第二天一早，苏念是被一阵敲门声吵醒的。

不是拍门，是用指关节轻轻地叩，叩三下停一停，像是怕吵到谁。

她披上外衣去开门，门口站着孙兰儿。

和昨天那个缩在黑屋子里、眼神空洞的女人比起来，眼前这个人像是换了张脸。头发还是枯的，但好歹梳整齐了，在脑后挽了个髻。衣裳还是旧的，但领口袖口都抻平了。怀里抱着孩子，孩子没哭，正含着她的手指头安安静静地吮着。

“苏姐姐，”孙兰儿站在门口，有些局促地低下头，“我来......吃早饭。”

苏念愣了一下，然后笑了。

她说“我来吃早饭”这五个字的时候，声音还是小的，语气却比昨天多了一点什么——不是理直气壮，但也绝不是乞讨。是一个人在黑暗里被拉了一把之后，试着相信自己真的可以站起来。

“进来。粥刚好。”

苏念把她领进院子。阿满照例坐在门槛上，竹棍横在膝盖上，看见孙兰儿进来，只是抬了抬眼皮，没动。沈柔已经在了，正蹲在井边给几个花盆浇水，看见孙兰儿，直起腰来冲她点了点头。

小包子从屋里跑出来，手里攥着一个饼子，看见孙兰儿怀里的小婴儿，眼睛一下子亮了。他迈着小短腿凑过去，踮起脚尖想看娃娃的脸。孙兰儿弯下腰，让他看。小包子看了半天，伸出胖乎乎的手指，轻轻碰了碰婴儿的手背。婴儿的手指蜷了蜷，他咯咯笑起来。

苏念把小厨房里煮好的杂粮粥端出来，一人一碗。粥里放了切碎的荠菜和一点盐，比前几天光喝米汤的时候扎实多了。她又单独给孙兰儿多舀了一勺稠的。

“你吃两个人的份。奶水是吃出来的，多喝粥，多吃面，能咽下去多少就咽多少。还有这个——”她从灶台上端出一个小碗，里面是几根焯过水的野菜，“这个也得吃。”

孙兰儿看着碗里冒尖的粥，又看看那几根绿油油的野菜，眼眶一红，但没有哭。她端起碗，先喂了玥儿一勺——玥儿坐在沈柔怀里，小口小口地喝着粥，脸色比前两天好了不少——然后自己大口大口地吃了起来。

吃完早饭，苏念还没收拾碗筷，院门外又来了人。

两个女人。一个瘦高个，颧骨很高，嘴唇抿得紧紧的，一手牵着一个四岁左右的男孩。另一个走在后面，圆脸，年纪小一些，怀里抱着个一岁多的女娃娃，眼睛红红的，像是刚哭过。

沈柔抬头看见她们，连忙站起来：“赵姐姐，刘妹妹，你们怎么过来了？”

苏念这才知道来人是谁——沈柔昨天提过的那两位。姓赵的美人和姓刘的才人，住在冷宫西边，都是被断了份例的。

瘦高个女人站在院门口，看了一眼院子里的人——沈柔、孙兰儿、两个孩子，还有坐在门槛上擦竹棍的阿满。她没有进来，只是站在门外，用一种尽量平稳但藏不住紧张的语气说：“沈柔，我听说——你这儿有人会看孩子。”

沈柔回头看了苏念一眼。

苏念擦了擦手，走到门口。

“我是苏念。冷宫里新来的。”

瘦高个女人看着她，嘴唇动了动，似乎在斟酌该怎么开口。她身后那个圆脸女人先忍不住了，抱着孩子往前迈了一步，眼圈又红了：“苏姐姐，求你帮我看看我家妞妞——她拉肚子拉了三天了，吃什么拉什么，喝水都拉。我——我没有东西跟你换，但我可以帮你干活，洗衣服、劈柴、做什么都行——”

“进来。”苏念让开门口，“先看孩子，别的回头再说。”

圆脸女人抱着孩子进了院子。瘦高个女人迟疑了一下，也拉着儿子跟了进来。院子里一下子挤得满满当当。沈柔在一旁轻声给苏念递了句话：圆脸的姓刘，瘦高个的姓赵。

苏念让刘才人把孩子放在自己床上，掀开衣裳检查。女孩一岁出头，瘦得肋骨一根根凸出来，肚子却是鼓的，皮肤捏起来半天回不去。她皱起了眉。

“拉的是什么样的？”

“水一样的，黄的，有时候带泡泡。”刘才人揪着衣角，声音发抖。

“几天了？”

“三四天了。”

“给她吃了什么？”

“就是......米汤。”刘才人低下头，“我没有奶了，只能喂米汤。后来她拉肚子，我就不敢喂了，怕越吃越拉——”

“拉肚子的时候最怕的就是脱水。”苏念把孩子抱起来，手指轻轻探了探孩子头顶——囟门凹下去了一点。她的心沉了沉，面上却没显出来，“米汤不能停，停了就没命了。你等着。”

她去小厨房重新煮了一锅米汤，往里面撒了极小一撮盐。前世培训课上反复强调过，腹泻脱水时补充电解质比补什么都重要。她把昨晚晾干的薄荷泡了一壶水，等米汤凉到温热，先给孩子喂了几勺。

孩子渴坏了，小嘴追着勺子跑，喂一勺吞一勺。

刘才人在旁边看着，攥着衣角的手指都发白了。

喂了小半碗，苏念停下来。

“先喂这些，隔一炷香再喂一次。少量多次，让肠胃慢慢适应。米汤不能断，每次少喂一点，多喂几次。盐放一点点就够，不是让她尝咸味，是让她身体里有东西撑着。”

“就这些？”刘才人愣愣的，“不用吃药？”

“药还不会走，先让人活。”苏念把米汤碗搁在她手边，“这个就是药。”

刘才人端着碗，眼泪啪嗒啪嗒掉在碗沿上。

苏念转头看向瘦高个女人带来的男孩。四岁左右，站在那里倒是挺安静，但那种安静不是乖——是呆。眼神不跟人对视，叫他的名字也没反应，只是站在他娘腿边，反复地搓自己的手指，搓得手指都红了。