棉田开花那天，沈越不在城东。

他在宫里被戴秉彝拉住看了一上午的药材。太医院新到了一批从浙江运来的白术，切片烘干之后颜色黄白，纹理清晰，戴秉彝拿不准品级，非让沈越帮着掌眼。两人蹲在伙房门口的台阶上，把白术片摊在麻布上对着日头照了半个时辰，最后把其中两包退回了采办。

“这两包是硫熏过的。”沈越捏起一片给戴秉彝看，“断面发白，没有纹理，闻着还有一股酸味。正经烘干的白术断面应该是黄白色，有放射状的菊花纹，闻起来是甘甜的。”