雨丝飘落在冰冷的剑刃上，折射出刺眼的寒光。

蔡和满脸傲慢，那半截佩剑就这么横在刘琦身前，剑尖几乎要戳到刘琦的鼻尖。

“大公子，我叫你一声公子，那是看在州牧的面子上。”蔡和冷笑着，目光扫过刘琦身后那些端着面饼狼吞虎咽的残老，“你还真把自己当根葱了？带着这些废物，拿上外库的破烂，立刻给我滚出汉津大营！这是蔡都督定下的旧例，谁也破不得！”

魏延的眼神瞬间变得极度危险，右手大拇指猛地一挑刀镡，环首刀露出一寸雪亮的刀身。李达更是直接踏前一步，将手按在了腰间。

八十名正在分发干粮的老兵同时停止了动作。他们没有说话，但八十双眼睛死死盯住了蔡和，那股在刀头舔血练出来的煞气，在雨幕中悄然弥漫。

蔡和身后的几名亲兵见状，下意识地握紧了长矛，紧张地咽了口唾沫。

刘琦脸上的笑容一点点消失了。

他看着面前那明晃晃的剑刃，右手缓缓摸向腰间的刀柄。

“蔡校尉，你刚才说，这是谁定下的旧例？”刘琦的声音很轻，连雨声都盖不过。

蔡和以为刘琦怕了，下巴扬得更高：“自然是蔡都督！在这荆州水军，都督的话就是王法！”

“哦。”

刘琦点了点头。

就在蔡和得意洋洋，以为这位懦弱的长公子准备低头认怂的瞬间，刘琦动了。

他没有拔刀。

他突然跨前一步，无视了那半截出鞘的佩剑，左手猛地探出，死死扣住了蔡和握剑的手腕。

蔡和一愣，还没反应过来怎么回事，只觉得手腕处传来一阵剧痛。

紧接着，刘琦的右手抡圆了胳膊，带着一阵劲风，狠狠抽了过去。

“啪！”

一声清脆响亮的耳光，在空旷的武库院子里炸响。

这一巴掌，刘琦用尽了全身的力气。

蔡和闷哼一声，整个人被巨大的力道扇得原地转了半圈，双脚离地，重重地摔进了满是泥水的洼地里。

那把半出鞘的佩剑脱手飞出，“当啷”一声掉在青石板上。

全场死寂。

只有风雨声和窝棚里老卒们压抑的咳嗽声。

几个蔡氏亲兵瞪大了眼睛，像活见鬼一样看着倒在泥水里的校尉，又看了看站在原地、甩着右手的刘琦。谁也没想到，这个传闻中连大声说话都不敢的病秧子，竟然敢在蔡家的地盘上，直接动手打蔡家的人。

刘琦心里冷哼：“跟你讲旧例，你当我是病猫？老子今天就教教你什么叫旧例。”

他上前一步，一脚将地上的佩剑踢开，居高临下地指着泥水里被打懵的蔡和，厉声大喝：

“吾乃陛下亲封江夏太守！奉州牧令，持兵符调拨军需！你一个小小校尉，竟敢对本官拔剑相向？阻拦太守赴任，视同谋反！你长了几个脑袋够砍的？”

这顶大帽子扣下来，字字如雷。

几个刚想上前搀扶蔡和的亲兵吓得浑身一哆嗦，硬生生停住了脚步。谋反的罪名，他们这些底层大头兵可扛不起。

蔡和捂着迅速肿胀起来的半边脸，吐出一口混着血丝的泥水，脑子里嗡嗡作响。他指着刘琦，嘴唇直哆嗦：“你......你敢打我？我是蔡家的人......”

“打的就是你这个不知死活的东西！”刘琦冷冷地打断他，“再敢多说半个字，我现在就砍了你祭旗！”

说罢，刘琦不再看那条落水狗，猛地转头，目光死死盯住了那座用青砖砌成、大门紧闭的内库。

“魏延！”刘琦沉声喝道。

“在！”

魏延早就憋着一肚子火。他亲眼看着刘琦给那些瞎眼断臂的老卒喂饼，早就把这条命卖给了刘琦。刚才蔡和拔剑，他恨不得一刀活劈了这厮。此刻听到刘琦点名，他大吼一声，提着刀大步流星地走了出来。

“给我把那扇门，砸开。”刘琦指着内库，语气不容置疑。

“喏！”

魏延毫不犹豫，连看都没看那些守在门边的蔡氏亲兵一眼。他走到那两扇厚重的包铁木门前，将长刀往地上一插。

两个守门的亲兵举起长矛想要阻拦，魏延猛地回头，一双虎目圆睁，宛如择人而噬的凶兽。

“滚！”

一声怒吼，吓得那两个亲兵连退三步，长矛都差点掉在地上。

魏延深吸一口气，双臂肌肉暴突，猛地后退两步，借着冲刺的力道，宽厚的肩膀如同一柄攻城锤，狠狠撞在木门上。

“轰！”

一声巨响，木门剧烈摇晃，门缝上的铁锁发出令人牙酸的嘎吱声。

“再来！”

魏延大喝一声，再次后退，这一次他飞起一脚，重重踹在门轴处。

“砰！”

伴随着木屑飞溅和铁锁崩断的脆响，两扇沉重的库门被硬生生踹开，狠狠撞在两侧的墙壁上。

一股混杂着桐油和皮革气味的风从库房里吹了出来。

内库的景象，毫无遮掩地展现在所有人面前。

根本没有什么生锈的破铜烂铁。

一排排木架上，整齐地码放着崭新的环首刀。刀身上涂着防锈的油脂，在阴暗的光线下泛着令人胆寒的冷光。

另一侧，是一摞摞用上好牛皮硝制而成的皮甲，缝线细密，坚韧无比。

再往里，是成捆的强弓，以及成箱的、带着锋利铁簇的羽箭。

外库窝棚里，那些刚刚吃下面饼的老卒们看呆了。他们在这营里等死了那么久，从来不知道一墙之隔的地方，竟然藏着这么多足以保命的好东西。

王虎等八十名老兵也瞪大了眼睛，呼吸瞬间变得粗重起来。他们手里拿的，都是些卷了刃的旧刀，身上穿的更是补了又补的破布衣。

这才是荆州水军主力的真正底子。

刘琦看着这些装备，眼神中闪过一丝狠厉。

“弟兄们！”刘琦转过身，面对着那八十名老兵，声音在雨中回荡，“咱们去江夏，是去杀贼立功的，不是去送死当炮灰的！”

他伸手指向大开的内库：“把你们手里那些破烂，全给我扔了！进去，换装！拿最好的刀，穿最厚的甲！”

王虎眼都红了，他猛地将手里那把满是缺口的旧刀砸在泥地里，举起右臂高呼：“愿为使君效死！”

“愿为使君效死！”

八十名汉子齐声怒吼，声音震碎了雨幕。他们如狼似虎地冲进内库。

有人迫不及待地套上皮甲，用拳头用力捶打着坚韧的胸口，发出沉闷的响声。

有人抓起一把崭新的环首刀，用大拇指试了试刀锋，感受着那沉甸甸的手感，激动得浑身发抖。

在这乱世，一把好刀，一套好甲，那就是多了一条命。

刘琦站在雨中，看着自己的人迅速武装起来，心里终于踏实了几分。

“这才是干大事的本钱。”他暗自盘算，“蔡瑁，你想用几百个快死的老兵糊弄我，我就拿你的精锐军械来养我的兵。”

泥水里，蔡和终于从那一巴掌的眩晕中彻底清醒过来。

他看着魏延撞开库门，看着刘琦的人肆无忌惮地抢夺军械，气得浑身发抖。

“反了......反了！”

蔡和连滚带爬地站起来，半边脸肿得像个紫色的馒头，眼神怨毒得仿佛要滴出血来。

他冲着那些呆若木鸡的亲兵疯狂咆哮：“死人吗！都瞎了吗！他这是明火执仗地抢劫军库！”

一个亲兵结结巴巴地说：“校尉，他......他是太守......”

“太守个屁！在这汉津大营，老子说了算！”蔡和一巴掌扇在那个亲兵脸上，歇斯底里地吼道，“吹号！给我调兵！把这群反贼全给我围起来！今天要是让他们拿着刀走出这个院子，都督能活剥了我们！”

那名亲兵不敢再废话，慌忙摘下腰间的牛角号，鼓起腮帮子，用力吹响。

“呜——”

凄厉而低沉的号角声，瞬间撕破了汉津大营的雨幕，远远地传了出去。

内库里，正在换装的老兵们动作齐齐一顿。

王虎提着刚到手的环首刀，快步走到门边，神色凝重地看向刘琦：“公子，他们调兵了。”

“慌什么。列阵。”

刘琦语气平淡，仿佛只是在吩咐一件微不足道的小事，“我倒要看看，今天谁敢动我江夏太守的人。”

魏延提着刀，默默地站到了刘琦的身前，像一尊不可逾越的铁塔。李达和王虎带着换装完毕的八十名精锐，迅速在台阶下排开阵势。崭新的皮甲和雪亮的战刀，在雨中散发着森然的杀气。

窝棚里的那些残老病卒，此刻也停止了咳嗽，他们紧紧攥着手里剩下的半块面饼，惊恐而又复杂地看着那个挡在他们前面的背影。

号角声中，大营四面八方传来密集的脚步声和甲片摩擦声。

数百名持戟守军从营房中涌出，踩着泥水，如潮水般涌入武库所在的院落，将刘琦等人团团包围。