浓雾如浓墨般压在汉水江面上，三声沉闷的战鼓骤然在十步外炸响。

还没等甲板上的士卒反应过来，三艘狭长的走舸如幽灵般撕开雾气，直直切入刘琦船队的阵型。

没有喊话，没有旗号。

“咻咻咻——”

密集的破空声瞬间盖过了江水拍打船舷的动静。如蝗的箭矢从浓雾中攒射而出，狠狠扎进木质甲板和桅杆，发出令人牙酸的闷响。

“敌袭！”

凄厉的惨叫声在甲板上接连响起。几个站在船舷边的新兵当场被射翻，鲜血顺着甲板的纹理迅速蔓延。

这批昨夜刚从汉津大营收编的精壮，打架斗殴是一把好手，却根本没经历过这种水上突袭。脚下是摇晃的江水，四周是夺命的暗箭，恐慌瞬间像瘟疫一样蔓延开来。

有人丢下兵器想往船舱里钻，有人像无头苍蝇一样在甲板上乱撞，甚至发生了踩踏。

“乱阵者斩！举盾！”

魏延在箭雨中穿梭，双眼怒睁，一把揪住一个正往后缩的溃兵，连踢带拽地将他按在船舷边。他手里的环首刀刀背狠狠砸在另一个新兵的背上，硬生生把人砸醒。

“结阵！把盾牌顶上去！”魏延嘶吼着，强行在混乱中拼凑出一道稀稀拉拉的盾墙。

什长王虎缩在桅杆后面，听着头顶箭矢掠过的尖啸，双腿止不住地打颤。他本能地想往更安全的角落里躲，可一转头，却愣住了。

大公子刘琦，就站在离船头不足三步的地方。

没有亲卫遮挡，没有退向船舱，就那么稳稳地站着，目光死死盯着浓雾中逼近的敌船。

王虎咽了口唾沫，脸皮涨得通红。太守公子都没躲，自己一个拿军饷的什长要是怂了，以后在营里还怎么抬得起头？

“直娘贼，拼了！”王虎咬牙怒骂一声，双手死死攥住一面半身大盾，猛地冲上前，一把将盾牌顶在刘琦身前。

“公子小心！”

箭矢“笃笃”地钉在盾牌面上，震得王虎虎口发麻。

刘琦顺势在王虎的盾后半蹲下身子。

他不是不怕死，但心里清楚得很：这种时候主将要是退了，这艘船上的人立刻就会变成任人宰割的猪猡。

他目光扫过甲板，伸手握住一支深深钉入木板的羽箭，用力一拔。

箭簇带着一小块木屑被扯了出来。

刘琦眯起眼睛，手指抹过箭簇的边缘。形制狭长，倒刺锋利，尾部的羽毛绑法与荆州军截然不同。

江东的狼牙箭......

刘琦眼神一沉。江东水军的斥候，竟然已经越过长江，直接摸到了汉水腹地。

换言之，黄祖镇守的夏口防线，大概率已经全面崩溃了。江东军的攻势比他预想的还要猛烈得多。

刘琦深吸一口气，站起身，半个身子探出盾牌掩护。他需要确认对面到底是小股流寇，还是成建制的正规军。

“何人敢袭击朝廷命官！”刘琦气沉丹田，声音穿透浓雾和江风，带着一股不容置疑的威压，“荆州水军大营就在后方，尔等想被夷灭宗族吗！”

他故意搬出朝廷和荆州水军，试图逼迫敌军主将搭话。只要对方开口，哪怕是一句骂娘，他也能从口音和底气里摸出对面的虚实。浓雾中的敌船对他的呵斥置若罔闻。

没有主将通名报姓，没有丝毫犹豫。

回应他的，是更加密集的箭雨，以及走舸底部突然加快的划桨声。

“哗啦——哗啦——”

木桨翻飞，水花四溅。三艘走舸不仅没有减速，反而像闻到血腥味的群狼，全速朝着刘琦的座船撞击逼近。

“公子，他们根本不接茬！”王虎死死顶着盾牌，声音里带着绝望。

刘琦拍了拍王虎的肩膀：“不接茬就对了。人家是来要命的，不是来听你讲道理的。把刀拔出来！”

敌方走舸借着风势和桨力，已经逼近至十步之内。

浓雾被船首劈开，敌船甲板上那些手持利刃、眼神凶悍的水兵已经清晰可见。

“放钩拒！”敌船上，一个粗犷的声音骤然炸响。

数条带着生锈铁爪的粗大绳索腾空而起，像毒蛇般越过水面间隙，狠狠砸在刘琦座船的船舷上。

“咔嚓！”

脆弱的木质护栏被铁爪瞬间抓碎，木屑横飞。几名躲闪不及的新兵被铁爪扫中，惨叫着翻滚倒地。

“拉！”

伴随着敌军整齐的号子声，粗绳瞬间绷直。

“砰——”

剧烈的撞击声响彻江面，两艘船被强行拉扯在一起。巨大的惯性让刘琦的座船猛地一晃，甲板倾斜。

魏延刚刚连踢带打组织起来的盾阵，在这股剧烈的震荡下瞬间散了架。几个举盾的士卒脚下不稳，直接摔成了滚地葫芦，防线顿时露出一个致命的缺口。

“稳住底盘！别乱！”魏延一刀砍断一根试图缠住桅杆的绳索，转头怒吼。

但已经来不及了。

两船之间的水面间隙被强行拉近。敌船甲板上，一名赤膊的江东军侯大步跨出。

他浑身肌肉虬结，胸口横着一道狰狞的旧疤，手里提着一把滴血的环首刀。

那军侯的目光越过混乱的甲板，精准地锁定了被王虎护在中央、衣着明显不同的刘琦。

他嘴角咧开一个狞笑，根本不废话。

借着两船碰撞反弹的瞬间惯性，赤膊军侯猛地一踩船舷，整个人如同一头下山猛虎，直接跃过丈许宽的水面。

沉重的身躯重重砸在刘琦座船的甲板上，发出一声闷响。

他落地的瞬间，顺势一刀劈翻了一个试图阻拦的新兵，鲜血溅在木板上，触目惊心。

紧接着，更多的江东水兵咬着钢刀，顺着钩拒的绳索，或者直接跨过间隙，如同蚁群般涌上甲板。