伙计吓了一跳，尔后弯起眼，不在意：

“姑娘误会，您能辨出里头四味料，鼻子比掌柜还灵，这才想让您试试。”

“小的抹给姑娘再瞧瞧！”

那膏体揉开来。

花香缠上来，郁郁的，清而不淡。

涂在手背上显得润显油亮，还白上两分。

“还有龙脑。”宋桃凑近，声音闷闷。

伙计柳叶眉往上一扬。

闻完她便退了一步，仍是戒备。

那伙计却像瞧不见她这防备的模样，收了白瓷盒，引她又逛了一圈。

最后送至门口：“放在外头便是给客人用的，不要钱。”

宋桃心虚，抿紧唇。

万一呢？

梦里的宋桃在赌坊输得光光，去熟馆子里用饭，一听要赊账，跑堂脸拉得比驴长。

她觑了眼铺子里头，旁的女伙计都围着贵妇小姐转，结账，捧茶，忙得脚不沾地。

偏生这人领着自己这个穷酸转一圈，啥也没买，脸上还笑嘻嘻的。

皮笑，肉也笑。

伙计似是瞧出她心中所思所想，露出两个梨涡：

“我瞧好姑娘，往后挣了银子，记得来给我充面儿。”

宋桃一怔：“行。”

她应得干脆，来不来还是自个儿说了算。

又问了她名。

“唤我梨儿罢。”伙计眼珠子滴溜一转，“梨花的梨。”

宋桃嘴里念了两遍，记下，抬脚作别。

走出数丈回头，对方仍立在铺子门口，见她望来，又扬手挥了挥。

宋桃转回身，往城门方向走。

若天下伙计都如梨儿般，但凡日后有了银子，定会来给她充面儿。

这哪是卖胭脂水粉，是人心。

把人心焐热了，还怕掏不出银子？

荀令堂里掌柜追出来：“香令，您怎么站这儿呀？”

“撞见个有意思的姑娘。”梨儿抱臂，眼还弯着。

“哪儿呀？”掌柜伸长脖子左瞧右瞧。

“早走了。”梨儿收回目光，转身进铺子，裙角带风。

“您等等我！”掌柜连忙提着袍角跟上。

宋桃回到镇上，买了些肉，打算回家给祁政做顿饭。

还有半年，她得抓紧。

除了做工攒钱识字，还得对祁政好一些。

若是他想报复，也能给个痛快！

宋桃边想边刚拐过巷角，迎面撞上一人。

她踉跄半步，抬头正对上一张脸。

那人肤色白得晃眼，风一吹，衣袂飘飘。

是山脚男狐狸精！

“姑娘！”书生双眼放光，跟点了灯似的。

宋桃顿时汗毛倒竖，连退三步，后背抵上墙。

反手抓住一挑担货郎：“你瞧见前头这人没？是不是狐狸精儿？”

陈阿公瞧着脚印说不是精怪，可她还是有些犯怵。

货郎瞧宋桃的眼神像在瞧傻子：“大日头底下，精怪敢晒？不要命了？”

宋桃一怔，低头看对方脚下，书生影子拖得老长。

她心口稍松，手摁向怀中荷包，声音发紧：“你......你想干嘛？”

莫不是寻仇？

她掌心沁汗，脑瓜飞转：跑得过吗？打得过吗？

书生近前两步，长身一揖：“在下陈杰，那日饿晕山脚，若非姑娘那记棍，书童还寻不着我。”

“救命之恩，铭感五内。”

宋桃嘴角撇了撇，满脸狐疑：“你怕不是撞邪了？我打你，你谢我？”

“正是那一棍引出的声响。”陈杰抬头，眸光灼灼。

眼珠子从宋桃胸脯流连而下，停在那盈盈一握的腰肢上。

“那日初见，姑娘便如仙女临凡，今日再见，更觉是天上有，地下无，不知姑娘可有婚配？”

宋桃眼皮一掀，将他从头到脚扫一遍。

白衣，针脚细腻，腰悬玉佩，水头极好，是个有钱人家的读书人。

若在没做梦前，有钱家的公子哥儿说对她一见钟情，愿发媒下聘，她自是愿的。

可如今，她怕万一将祁政抛了，他恢复记忆，好日子便也临头了。

不止是她，夫家也不好过。

届时，更惨！

想到祁政那如杀神的模样，她打个寒战：“有了。”

“在下愿十里红妆......什么？咳咳”陈杰的话还未说完，便被宋桃堵了回去。

他瞪大双眼，满脸错愕。

族兄不是说，她与那周大壮无媒无聘，无官府婚书，日日他赚得少，早将这十里八乡未定亲的公子哥探了个遍？

怎么偏到他这儿就“有了”？

陈杰喉头一滚。

哼，他还没嫌弃这女人破身了呢！

目光往下，扫过那饱满的胸脯，心头邪火乱窜。

前人栽树后人乘凉，也无不可。

他敛去淫意，嘴角一弯，端出副温文读书人模样。

折扇敲手心，脸上露遗憾：“竟是如此，小生还是晚了一步。”

“如此佳人——”

“我得回去做饭了。”宋桃打断他，侧身便走，连个余光也没给。

仿佛后头有鬼在追。

陈杰笑脸僵在空中，面皮一抽，眼底阴鸷翻涌。

他望着宋桃离去的身影，舌尖抵住后槽牙舔了一遍。

终有一日会躺在他的身下，任由施为！

折扇唰地展开，转身摇着向巷道另一头走去。

巷口另一头，祁政赤着半臂与陈阿力推着装满货物的木车路过。

刚巧瞧见宋桃与那书生攀谈后离去。

白衣书生摇扇而去，目光恋恋不舍。

陈阿力顺着祁政视线一瞧，认出那人：

“哟，那不是城里陈师爷家的小儿子。他老子还在城中开了间古玩铺子呢。”

祁政没吭声，手如紧车把，骨节泛白。

“这小子常来这镇上精诚赌坊寻乐子，出手大方，许是在那儿认得的宋家妹子。”

陈阿力越说，越觉周遭凉嗖嗖的，打了个喷嚏：“奇怪，今日这么大日头，咋还会冷？”

他全然不觉，嘴皮子继续叭：“这少爷前两年中了秀才，他老子请了全城吃喜粥！得意得很。”

古玩店，有钱。

衙门师爷，有权。

还盯上了宋桃。

祁政垂下眼皮，眸色沉如墨。

胸口那团火噌地烧了起来，烧得他指节咔咔作响。

一想到宋桃要离开，他便闷得喘不上气，又酸又涩，心里抽着疼。

眼底烧红，死死盯着宋桃的背影，恨不得当场冲过去将人扛回屋。

夜夜按在榻上，日日锁在身边，永不得离。

可他又怕真的冲上去，将两人捉在当场。

他真的要失去宋桃了。

“你、你咋的了？”陈阿力一偏头，才发觉他的异样。

额头青筋虬起，赤着半臂的肌肉贲张，车把捏得咯吱响，下一瞬就要扑出去撕人。