太子妃册封前，皇后在御花园设宴。

酒过三巡，康王妃忽然笑着开口。

“听说太子殿下当初差点认错了人。”

“若不是二姑娘及时让出信物，这太子妃的位置，怕是还不知道落在谁头上呢。”

姐姐的脸瞬间褪去血色。

满席目光落在她身上。

她攥着酒杯，指节都在发抖。

萧拓麟放下杯子。

声音不重，四周却立刻安静下来。

“不是她抢来的，何谈让出？”

康王妃笑容一僵。

“臣妇只是开个玩笑。”

“孤没觉得好笑。”

萧拓麟抬眸扫过众人。

“知鸢是孤亲自求娶，也是皇后亲定的太子妃。”

“谁再拿信物生事，便是不满孤的决定。”

再没人敢开口。

姐姐望着他，眼眶渐渐红了。

我安静地坐在下首，忽然想起前世。

那时被人嘲笑的是我。

她们说我靠拿错信物才嫁进东宫，说萧拓麟心中另有其人。

我气得掀了桌子。

萧拓麟罚了所有议论的人，却只在夜里对我说：

“栖芜，你若是像你姐姐那般沉稳，孤便不必时时替你收拾烂摊子。”

原来轮到姐姐受委屈时，他不会嫌她惹麻烦。

他只会觉得，是旁人该闭嘴。

宫宴散去前，康王世子不怀好意地来敬酒。

一杯接着一杯，全冲着我来。

我喝到第三杯时，萧拓麟按住了我的手。

“够了。”

康王世子挑眉。

“殿下，沈二姑娘还没进东宫呢，您就护得这样紧，不怕未来太子妃吃味？”

姐姐脸色一白。

我正要抽回手，萧拓麟已经端起那杯酒，一饮而尽。

“她与孤一起长大。”

“孤护她，何须向谁交代？”

说完，他脱下外袍披在我肩上。

“夜里凉，别又染上风寒。”

周围传来暧昧的低笑。

姐姐低下头，像是没有听见。

我却觉得那件外袍重得让人喘不过气。

他可以当众给姐姐名分和体面。

也可以理直气壮地把我留在两人之间。

仿佛只要没有娶我，他就算对得起所有人。

回宫的马车上，萧拓麟靠着车壁闭目养神。

我将外袍叠好，放在他身边。

“殿下，以后别再这样了。”

他睁开眼。

“哪样？”

“姐姐马上就是太子妃。”

“你当着她的面替我挡酒、给我披衣，会让她难堪。”

萧拓麟盯着我，忽然冷笑一声。

“沈栖芜，你现在倒学会替别人考虑了。”

我没有反驳。

他沉默片刻，语气缓了下来。

“知鸢不是小气的人。”

“你也不必躲着孤。”

“等大婚过后，孤带你们去南苑住一段时间。”

“那里有湖，你不是一直想学凫水？”

前世我求了他整整三年。

他说朝事繁忙，一直没有成行。

如今他要娶姐姐，却忽然记起来了。

可我已经不想去了。

回到住处，我命人将共同养大的白鹤送去姐姐宫中。

它认得我。

笼门一开，便伸长脖子啄我的袖口，怎么都不肯走。

我摸了摸它的羽毛。

“听话。”

“以后姐姐才是东宫的女主人。”

萧拓麟站在门外，脸色沉得厉害。

“连它也要送？”

“留在我这里不合适。”

“有什么不合适？”

他走进来，目光扫过空了大半的屋子。

书没了。

衣裳没了。

连他送我的泥人和兔子灯，也全都不见了。

萧拓麟一把攥住我的手腕。

“沈栖芜。”

“你到底在闹什么？”

我静静地望着他，轻声道：

“殿下，我没有闹。”

“我只是把位置腾出来。”

他手指骤然收紧。

“孤从没让你腾。”

我笑了。

可萧拓麟。

你想娶她。

又想留下我。

这世上哪有那么便宜的事。