天蒙蒙亮。

陆峥去了演武场。

本该练得汗流浃背的岳铁山，却不见踪影。

场上只有几个少年。

陆峥随意练了七八遍拳，活动筋骨，转身去食堂吃饭。

吃饱后，按照计划找钱胖子借钱。

“义父......”

“请叫我堂主大人！”

陆峥从善如流：“堂主大人，我想吃肉练功。”

钱胖子翻白眼：“你不是买过秘药了吗？武馆有免费饭菜，还不够你吃？”

“我练得快，饿得也快。”

“别人怎么就没你这么多事？”

陆峥继续磨。

钱胖子实在不耐烦，丢给他一两银子。

“够你吃几天肉了。别再来烦我。”

陆峥把银子揣好，转身离开。

一两银子能干什么？

五十两才够买一份秘药，才有机会多练出几条铁筋。

如今武院考法一变，他的压力更大。

“正主搞不定，那就走夫人路线。”

十几分钟后，陆峥用那一两银子买了胭脂，出现在钱胖子家。

他原本打算叫一声堂主夫人。

可抬头一看，钱夫人衣饰精致，端庄明艳，容貌甚美。年纪虽不小，脸上却看不出多少岁月痕迹。

陆峥当即换了称呼。

“义母大人！”

他双手捧上胭脂。

钱夫人一愣，脸颊微红。

“你......你是谁？”

她还没生过孩子，哪来的这么大一个儿子？

陆峥三言两语把身世说清。

钱夫人得知他父母双亡、独自在外，又听他喊得亲近，心中生出几分怜惜。

她多年没能生育，一直想收养义子，奈何钱胖子不肯。

如今送上门一个十六岁的，嘴还这么甜，她竟越看越顺眼。

“既然你叫我义母，我总不能看你受苦。”

“那死鬼不肯为你花钱，我肯！”

“秋棠！去，拿五十两银子来！”

陆峥欢喜，却连忙拦住。

“义母大人，拿帮会的钱培养我，我以后替义母做事，那才是王道。”

钱夫人不太懂他那套账。

她只觉得这孩子懂事，连自己的私房钱都不肯动。

“那我给他写信。”

“晚上慢慢说也不迟。”

钱夫人点头。

陆峥陪她闲聊了会儿。

他说自己从小孤苦，父母没得早，别的孩子有人疼，他只能到处讨生活。

钱夫人听得眼圈发红。

“以后没事，就来这里坐坐。”

秋棠在旁轻咳，才让钱夫人收住了越发热切的目光。

半小时后，陆峥告辞。

钱夫人倚着门框，颇为不舍。

“峥儿，有空可多来看看义母。”

“我必定常来。”

......

夫人路线，算是走通了。

陆峥出了钱宅，心情好了一些。

至少这里还有人肯帮他。

但他很清楚，自己不是来享福的。

一两银子买人情，若能换来几十上百两的资源，就是合算的买卖。

他还有七年六个月阳寿，等不起慢慢积攒。

更何况，钱夫人说她会写信，必定识字。

“武道意志，据说跟读书也有关系。”

“我若想往高处走，就必须多认些字。”

钱夫人这里，以后得常来。

......

晌午。

演武场里，岳铁山有气无力地练拳。

阁楼上，韩红绫眉头微皱。

“父亲，我选了岳铁山。”

“可他怎么完全没了昨日的精气神？”

韩绍宗淡淡道：“他是普通人，一时转不过念头来。”

“再过三五日，想明白了，也就认了。”

韩红绫点头，又说：“父亲，我已经有一百零八条铁筋了。”

“我想用秘法，把铁筋打磨成铜筋。”

韩绍宗却摇头。

“人体大小筋膜合计三百六十五根。现在急着炼铜筋，以后再想补全铁筋，比眼下难上十倍。”

“进武院后若有机会，尽量把根基补齐。根基越厚，往后走得越远。”

韩红绫苦笑：“进了武院，要替人做事，哪还有那么多时候练功？”

韩绍宗沉默。

这话，他没办法反驳。

......

后厨。

陆峥端着一碗肉汤，招呼岳铁山坐下。

昨天的碎肉赊账还没结清，幸好食堂的人知道他是突击班学员，愿意先让他记着。

岳铁山盯着肉汤，迟疑了片刻，还是坐下了。

“你今天怎么不练拳？”

“练了。”

“那就吃。”

岳铁山喝了口汤，忽然问：

“陆峥，你说......给大户人家当奴仆，当走狗，会不会也是条出路？”

陆峥看了他一眼。

昨晚韩红绫说的话，他听得清楚。

“若是你主动卖身为奴，拿了人家的好处，自然要认真办事。”

岳铁山若有所思。

“若是人家逼你当狗，你打不过，也没得选呢？”

陆峥放下碗。

“那就先当狗。”

岳铁山一怔。

陆峥接着说：“吃他的，喝他的，拿他的资源练武。”

“等哪天比他强了，把主家宰了，自己当主子。”

岳铁山脸色刷地白了。

杀权贵？杀坞堡子弟？

他以为陆峥会劝他忍辱负重，结果这家伙说的，竟是将来杀主家。

疯子！

“你......你怎么能这么想？”

“难道要一辈子给人当狗？”

岳铁山不敢答。

陆峥端起汤碗，慢慢喝着。

岳铁山却再也坐不住了。

“我还有事，先走了。”

“汤不喝了？”

“不喝了。”

岳铁山落荒而逃。

陆峥看着他背影，笑了一声，也不追。

他可没打算让岳铁山替自己去杀人。

只不过，他确实不信人一生下来就该被踩在脚下。

......

下午，陆峥又去了钱家。

开门便喊：“义母大人！”

钱夫人听见，喜得眼睛都弯了。

“你来得正好，我上午去成衣铺给你订了套布衣。”

“你先换上。”

陆峥推辞：“义母大人，等我考入武院，再穿也不迟。”

钱夫人越发满意。

闲聊几句，陆峥问：“义母可认识教书先生？我想继续识字。”

钱夫人眼珠一转：“我认得字，我来教你。”

“多谢义母。”

“秋棠，拿笔墨纸砚来！”

秋棠虽不情愿，还是送来了。

陆峥道：“义母，我在地上写就成。”

钱夫人眉头一皱。

“我的义子，用得起笔墨纸砚。”

“可我不会握笔。”

“没事，我手把手教你。”

少许，钱夫人的手握着陆峥的手，一笔一画地教。

旁边的秋棠看得目瞪口呆。