演武场的青石地还留着练剑的余温，几道私语便顺着风缠了上来。

“大师兄这气度，真是......”女弟子双手按在胸口，指尖几乎要嵌进衣襟，眼尾亮得像落了星子，声音里藏不住的雀跃。

“可方才看大师兄处理得也利落，怎么都说三师兄更会管事儿？”新来的弟子挠着后脑勺，眉头拧成个疙瘩，语气里满是茫然。

“你这新来的，不懂这里的门道。”

旁侧的老弟子指尖在新弟子肩头轻叩两下，眼尾扫过四周，才往前凑了凑，声音压得极低，“大师兄那是面上好看，事儿却没真正摁下去。”

“可不是。”另一个弟子立刻接话，指尖点了点地面，一脸笃定，“今儿压下去了，明儿保准再冒头。三师兄出手才叫彻底，管保半个月内没人敢作乱。”

新弟子恍然大悟的当口，人群中央的两人还维持着原先的姿态。

慕烛阁的掌心轻覆在牧乘风发顶，笑意温得像春日里的阳光，唯有不远处的萧云琼，下颌线绷得死紧，指尖无意识摩挲着剑柄，目光沉沉落在那道白衣背影上。

“慕烛阁，来主殿一趟。”

声音从殿宇方向飘来，慕烛阁应声抬手，衣襟扫过膝头时带起微不可察的风，恭敬拱手：“弟子遵令。”

直到那道挺拔的白衣身影隐去，衣角扫过墙根的翠竹，牧乘风垂着的指尖才猛地蜷起。

他猛地转头，目光像淬了点寒星，在人群里扫过一圈，双手往身后一背，刻意把腰杆挺得笔直，下巴微微扬起——分明是想摆出几分上位者的威严。

“看什么看？都回去练功！”

他刻意压低了嗓音，试图让语气沉下来，可那张十四岁的娃娃脸还带着稚气，眉头皱得再紧，反倒像在赌气，惹得周围弟子都抿着嘴，肩膀悄悄发颤。

“扑哧——”

笑声脆生生地炸开来，像颗小石子砸进凝住的春水。

新来的弟子笑得直不起腰，双手捂着肚子蹲在地上，眼泪都溢了出来，压根没瞧见牧乘风骤然沉下去的脸色。

没等旁人递眼色提醒，牧乘风指尖已在腰间乾坤袋上一捻。

黄符从袖中滑出，他腕间轻抖，符纸便“啪”地贴在那弟子脸上，脆响在庭院里荡开。

被击中的弟子身子猛地一僵，喉结滚了滚，眼神从笑谑凝成一片茫然。

下一秒，他像是被人攥住了话头，含糊着开口：“前儿个摸黑起夜，被自己的鞋绊得摔在门槛上，额头肿了个包还不敢说......”

他慌忙抬手捂嘴，指缝里却仍有话语漏出来，带着哭腔：“还有上次练剑偷懒，躲在假山后睡觉，被师父抓了现行，罚抄十遍心法，抄得手腕都抬不起来......”

围观的弟子先是愣了愣，随即哄笑出声。

有人笑着摆手：“没事没事，谁没犯过傻呢！”

那弟子哭得更凶，“噗通”一声跪下去，膝盖砸在青石板上，闷响惊得窗台上的麻雀扑棱棱飞远。

他抱住牧乘风的腿，泪鼻涕糊了一脸：“三师兄我错了！前天晚上是我把五师兄的蜡烛吹灭的......”

话没说完，后颈的布襟就被揪住，整个人被拎得离地半尺。

牧乘风挑眉看向一旁的苏鱼鱼，后者原本还想劝两句，此刻眼睛瞪得溜圆，腮帮子鼓得像含了颗荔枝，袖子“刺啦”撸到胳膊肘，指节捏得发白。

“好啊，原来是你这小兔崽子！”苏鱼鱼一脚踹在武器架上，震得架上短剑嗡嗡颤，“我大半夜摸黑找火折子，摔得滚了两圈，鼻尖肿得像颗樱桃，你倒好！”

“嗤。”牧乘风打了个响指，贴在那弟子脸上的黄符化作点点金光消散。

他往旁边的石椅上一坐，二郎腿翘起来，指节在扶手上敲得“咚咚”响，“听见没？这叫现世报。下次再乱笑，就把你捆去后山老槐树上当灯笼。”

哎～三师兄，这就放人家走啦～上次凶我们的时候，可没对人家这么温柔呢～”

“三师兄～你怎么能这样区别对待呀～”弟子们趁机起哄，声音拖得长长的。

“都给我把舌头捋直了说话！”

哄笑声瞬间掀翻了庭院，老弟子笑得直拍大腿，新弟子也跟着傻乐。

唯有萧云琼还站在人群边缘，眉峰拧得死紧，目光落在白衣隐去之处，周身的寒气与满院热闹格格不入。

方才练剑留下的肃然早散了个干净，只剩满院的笑闹声，在青砖黛瓦间扫去了阴霾。