太子司经局校书郎，从九品下，官秩低微，在冠盖云集的长安城中，不过沧海一粟。然而，当这个官职与“东宫”、“太子讲学”、“献牛痘法蒙赏”等事联系在一起，尤其当授予的对象是数月前还寂寂无名、如今却屡次进入皇帝视野的李瑾时，其意味便大不相同了。

任命诏书颁下不过三日，崇仁坊那所僻静小院的门槛，似乎都因此抬高了几分。各式拜帖、请柬悄然多了起来，有些来自同宗远支的“亲戚”，有些来自杜铭、许元瑜这等旧识的“道贺”，更有一些全然陌生的名讳，背后隐约可见不同衙署、不同派系的影子。李瑾一律以“新蒙恩典，惶恐无措，需闭门静思，以备东宫之任”为由，谦恭而坚决地婉拒了所有邀约，只让李福收下拜帖，备了不逾矩也不失礼的回礼。他知道，此刻自己如同站在聚光灯下，任何不慎的交际，都可能被解读出无数含义，招来不必要的麻烦。他需要时间，适应这个新身份，更需要观察，哪些是善意的橄榄枝，哪些是裹着蜜糖的试探，哪些......是暗藏机锋的冷箭。