我卖书供儿子中举那日，他领着新定亲的柳大人家千金踏进铺门，开口却请我往后别再提自己卖书养家。我看着他身上的新绸衫，点头应了。他松了口气，顺手递来一张单子：“娘，进京赶考的三千两银子，您今夜让人从后门送去柳府。”“明日贺宴，岳父大人要当着满城举人老爷的面，”“把这笔钱赏给我撑场面。”他未婚妻柳如茵拿帕子掩着鼻子，柔声开口：“伯母成天在街口抛头露面数铜板，明日席上都是体面官眷，”“您要是去了，别人还当言辞哥哥是靠市井妇人供出来的，”“平白脏了柳家的门风。”“让您出这笔钱挂在我爹名下，也是替儿子洗刷铜臭。”屋里坐着的亲戚非但不拦，反倒劝我赶紧掏钱谢柳家抬举。我扫过单子上的开销，没哭也没闹。当着他们的面，我把刚拿出来的三千两银票收回柜台抽屉，拔下了钥匙。“既然对外都说是柳大人出钱供你读书，”“那明日酒席上的三千两，就请柳大人自己掏腰包赏你吧。”